Das Wiener Kaffeehaus ist weit mehr als nur ein Ort, an dem man Kaffee trinkt. Es ist eine Institution, ein zweites Wohnzimmer, ein Ort der geistigen Anregung und des gesellschaftlichen Austauschs. Die Kaffeehauskultur ist so tief in der österreichischen Identität verwurzelt, dass sie 2011 sogar zum immateriellen Kulturerbe der UNESCO erklärt wurde. Doch wie hat sich diese Tradition im Laufe der Jahrhunderte entwickelt, und wie steht es heute um diese einzigartige Kulturform?
Die Anfänge: Eine Geschichte von Bohnen und Legenden
Die Geschichte des Kaffees in Wien beginnt mit einer Legende. Nach der zweiten Türkenbelagerung 1683 soll ein polnischer Offizier namens Jerzy Franciszek Kulczycki Säcke mit seltsamen Bohnen gefunden haben, die die fliehenden Türken zurückgelassen hatten. Er erkannte ihren Wert, eröffnete das erste Kaffeehaus Wiens und begann, das Getränk unter den Wienern populär zu machen.
Obwohl diese Geschichte historisch umstritten ist, steht fest, dass Ende des 17. Jahrhunderts die ersten Kaffeehäuser in Wien eröffnet wurden. Der Armenier Johannes Diodato erhielt 1685 das erste Privileg zum Kaffeeausschank in Wien. Innerhalb weniger Jahrzehnte entwickelten sich die Kaffeehäuser zu einem festen Bestandteil des Wiener Stadtlebens.
Alfred Polgar, österreichischer Schriftsteller"Das Kaffeehaus ist ein Ort, wo die Zeit und der Raum konsumiert werden, aber nur der Kaffee auf der Rechnung steht."
Die goldene Ära: Treffpunkt der Intellektuellen
Im 19. und frühen 20. Jahrhundert erlebte die Wiener Kaffeehauskultur ihre Blütezeit. Kaffeehäuser wie das Café Central, Café Griensteidl oder Café Hawelka wurden zu Treffpunkten von Literaten, Künstlern, Philosophen und Revolutionären. Hier diskutierten Persönlichkeiten wie Arthur Schnitzler, Stefan Zweig, Sigmund Freud und Gustav Klimt über Kunst, Literatur und Politik.
Das Kaffeehaus bot ihnen nicht nur eine Tasse Kaffee, sondern eine ganze Infrastruktur: Zeitungen aus aller Welt, einen Ort, an dem man stundenlang sitzen konnte, ohne mehr als eine Melange zu bestellen, und nicht zuletzt Inspiration und Austausch. Die "Kaffeehausliteratur" wurde zu einem eigenen Genre, und viele bedeutende Werke der österreichischen Literatur entstanden an den Marmortischen der Wiener Kaffeehäuser.
Die Wiener Kaffeespezialitäten: Eine Kunst für sich
Die Vielfalt der Kaffeezubereitungen ist ein wichtiger Bestandteil der Wiener Kaffeehauskultur. Während in anderen Ländern oft simpel zwischen Espresso und Filterkaffee unterschieden wird, kennt Wien zahlreiche Spezialitäten:
- Melange: Ähnlich einem Cappuccino, aber mit verlängertem Espresso und aufgeschäumter Milch
- Kleiner Brauner/Großer Brauner: Espresso mit Sahne, in kleiner oder großer Variante
- Einspänner: Doppelter Mokka mit Schlagobers (Schlagsahne) in einem Glas
- Fiaker: Schwarzer Kaffee mit einem Schuss Rum und Schlagobers
- Franziskaner: Melange mit Schlagobers statt Milchschaum
- Kapuziner: Schwarzer Kaffee mit einem Spritzer Sahne, benannt nach der Farbe der Kapuzinermönchskutten
Die Kaffeespezialitäten werden traditionell auf einem kleinen Silbertablett serviert, begleitet von einem Glas Wasser – eine Tradition, die bis heute gepflegt wird und zum Ritual des Kaffeehausbesuchs gehört.
Kaffeehauskultur heute: Zwischen Tradition und Wandel
Im 21. Jahrhundert steht die Wiener Kaffeehauskultur vor neuen Herausforderungen. Internationale Café-Ketten mit To-go-Konzepten und digitale Kommunikationsformen haben die Art, wie wir Kaffee konsumieren und kommunizieren, verändert. Dennoch behaupten sich die traditionellen Wiener Kaffeehäuser, weil sie etwas bieten, das moderner schnelllebiger Kaffeekonsum nicht ersetzen kann: Entschleunigung, Atmosphäre und ein Stück lebendige Geschichte.
Neben den alteingesessenen Traditionshäusern wie dem Café Sacher oder dem Café Demel hat sich in den letzten Jahren auch eine neue Generation von Kaffeehäusern entwickelt, die die Tradition mit modernen Einflüssen verbindet. Hier trifft handwerklich perfekt zubereiteter Kaffee aus Spezialitätenröstereien auf das Ambiente und die Gemütlichkeit des klassischen Wiener Kaffeehauses.
Fünf traditionelle Wiener Kaffeehäuser, die Sie besuchen sollten:
- Café Central (Herrengasse 14): Ehemaliger Treffpunkt von Persönlichkeiten wie Trotsky und Freud, bekannt für seine gewölbte Decke und Klaviermusik.
- Café Sacher (Philharmonikerstraße 4): Heimat der berühmten Sachertorte, elegant und geschichtsträchtig.
- Café Hawelka (Dorotheergasse 6): Ein bohemienhaftes Kaffeehaus mit unveränderten Interieur seit den 1950er Jahren.
- Café Sperl (Gumpendorfer Straße 11): Ein prachtvolles Kaffeehaus im Stil der Jahrhundertwende mit ursprünglichem Ambiente.
- Café Landtmann (Universitätsring 4): Elegantes Kaffeehaus in der Nähe des Burgtheaters, beliebt bei Politikern und Theatermenschen.
Mehr als nur Kaffee: Die Wiener Mehlspeisen
Keine Diskussion über Wiener Kaffeehäuser wäre vollständig ohne die Erwähnung der berühmten Mehlspeisen. Die kunstvolle Konditorei ist ein integraler Bestandteil der Kaffeehauskultur und bietet zahlreiche Spezialitäten:
Die Sachertorte, eine Schokoladentorte mit Aprikosenmarmelade und Schokoladenglasur, ist wahrscheinlich die berühmteste aller Wiener Mehlspeisen und war sogar Gegenstand eines neunjährigen Rechtsstreits zwischen dem Hotel Sacher und der Konditorei Demel. Der Apfelstrudel, Topfenstrudel (mit Quarkfüllung) und Palatschinken (österreichische Crêpes) gehören ebenso zum Standardrepertoire wie der Kaiserschmarrn, ein flaumiger Pfannkuchen mit Rosinen, der angeblich für Kaiser Franz Joseph erfunden wurde.
Moderne Kaffeehäuser haben ihr Angebot oft um internationale Einflüsse erweitert, aber die klassischen Wiener Mehlspeisen bleiben ein zentraler Bestandteil der Kaffeehauskultur.
Fazit: Ein lebendiges Kulturerbe
Die Wiener Kaffeehauskultur ist mehr als ein touristisches Klischee – sie ist ein lebendiger Teil der österreichischen Identität und Alltagskultur. In einer zunehmend digitalisierten und beschleunigten Welt bieten Wiener Kaffeehäuser nach wie vor einen Raum für Entschleunigung, persönliche Begegnung und kulturellen Austausch.
Wer Wien besucht, sollte sich die Zeit nehmen, diese einzigartige Tradition zu erleben – sei es in einem der historischen Kaffeehäuser der Innenstadt oder in einem der modernen Etablissements, die die Tradition in die Gegenwart tragen. Denn die Wiener Kaffeehauskultur ist kein Museum, sondern ein lebendiges Kulturerbe, das sich kontinuierlich wandelt und doch seinen Kern bewahrt.
Tipps für Ihren Kaffeehausbesuch:
- Nehmen Sie sich Zeit. Ein Kaffeehausbesuch in Wien ist keine schnelle Angelegenheit, sondern ein Erlebnis zum Genießen.
- Bestellen Sie eine traditionelle Kaffeespezialität und lassen Sie sich vom Ober beraten.
- Vergessen Sie nicht, auch eine der köstlichen Mehlspeisen zu probieren.
- Nutzen Sie das Zeitungsangebot – die "Zeitungstische" mit Halterungen für die Tagespresse sind ein Markenzeichen vieler traditioneller Kaffeehäuser.
- Ein Trinkgeld von etwa 10% ist üblich und wird geschätzt.
